Reflexiones Navideñas - Elites y Senior, ¿juntos o separados?

Ha sido una buena semana en términos atléticos. Hablo en plural porque esta semana he tenido la suerte de poder compartir entrenamientos con mi hermano Gorka. Semanas de poco trabajo hacen que él pueda salir antes y podamos cuadrar mejor nuestros horarios. Aún así, hemos intentado hacer algo de calidad, pero con este frio cuesta mucho. Con salir todos los días ya tenemos bastante...

Lo cierto es que esta semana también hemos aprendido algo importante y es que nunca se debe menospreciar una carrera. Hemos pasado la Navidad en Gernika, en el Pais Vasco, de donde es la familia de mi padre. Estuvimos buscando carreras navideñas y encontramos un cross “no competitivo” en el mismo pueblo, así que queríamos correr y pensábamos aspirar a lo más alto del podio, pensando que no habría nivel.

Cartel de la prueba, más popular no puede ser!

El domingo nos plantamos en la salida habiendo entrenado el sábado como auténticos jabatos. Correr en el País Vasco es lo que tiene, no hay un metro llano. Hicimos unos 16 km a ritmo de 4’ /km, acabando con dolor de “patas”. Pero bueno, como la carrerita de 6km iba a ser un trámite….pues bien, nos plantamos en la salida y ya vemos a gente con buenas pintas, con zapas rápidas. Se da la salida y todo controlado, Gorka se pone en cabeza y yo me voy guardando por si acaso. Decido cambiar de ritmo en el primer repecho y veo que me siguen. Veo una sombra y pienso que ya está hecho, Gorka y yo nos vamos en solitario. Pero no, el que se pone detrás es un tal Mohamed (un local muy aclamado por el público) que en lugar de quedarse en mi estela, quiere más ritmo y se pone a tirar. Nos vamos 4 por delante y ya en el paso de la primera vuelta pienso que no voy del todo bien, que se me va a hacer duro. Y así fue. Faltando 1 km se rompe la carrera y se van 3 por delante, me quedo el cuarto. Entre los de delante un tipo con unas zapas de esas que pesan 3 kg cada una y una camiseta de algodón de manga larga...Sacando fuerzas de no sé donde y aprovechando que el final es en subida, consigo remontar al segundo puesto, pero se me escapa la victoria. Tampoco la merecía, tal y como he corrido de mal. Al final hemos corrido 6,2km en 19:35, no está mal para ser “no competitva”. Un promedio de 3:10 según mi Garmin!

Conclusión: una carrera no competitiva es una carrera con una salida, una meta, participantes y poco más. No hay tiempos oficiales, ni clasificaciones ni siquiera premios en este caso. Pero eso no quita para que haya atletas de buen nivel y por supuesto mucha gente con ganas de darle caña. Me hace gracia lo de "no competitvo". Justo este fin de semana ha sido la II San Silvestre de Alicante, donde hice 2º el año pasado corriendo a 2:59'/km. El que ha ganado este año  ha cubierto 4,4km en 11:40, echad cuentas! Y era "no competitiva". Es acaso "no competitivo" sinónimo de "popular". Así lo creíamos nosotros, pero de eso nada...

¿Y todo esto a qué viene? Pues mi hermano y yo, de camino de vuelta a Madrid, en una de nuestras largas y eternas divagaciones sobre cómo separar a atletas populares de los profesionales, estuvimos barajando muchas posibilidades. Intento refrescar algunas de las buenas propuestas que nos surgieron y las quiero plasmar aquí, por si alguien puede aportar su punto de vista.

Empezamos hablando sobre si debería haber una categoría de élite, igual que existe la de veteranos de diferentes edades. Nuestro punto de vista es que sí, no deberían competir élites y senior en la misma categoría, sería como si un equipo de primera jugara con uno de segunda. Son ligas diferentes, yo así lo veo.

Otra cosa que nos vino a la cabeza es el tema de los premios económicos. En la mayor parte de las carreras con premios en metálico suelen acudir atletas de élite. Si, por poner un ejemplo, organizas un 10.000 y das 1000 euros al que gana (prueba antidoping de por medio, no?), tendrás ganadores sub 30’ o cercanos, si das 50 euros, probablemente pueda ganar alguien sub 32’ o incluso algo por encima de 32’, pero un élite no se mueve por ese dinero. Luego otro punto a tener en cuenta es la pasta, más pasta, más élites. Sin pasta, no hay élites, ver el ejemplo de la crónica de la Media de Guadalajara de este año. Recuerdo a un atleta de élite que me criticaba por correr pruebas muy populares. ¿Y qué pinto yo corriendo entre keniatas y élite cuando soy un popular que lo que quiere es hacerlo lo mejor posible entre sus "similares"?.

Otra cosa que nos vino a la cabeza, relacionado con lo anterior, es el tema de la licencia. Un atleta federado debería pertenecer a la categoría élite. Ya sé que muchos me diréis que la licencia es muy buena porque tiene un seguro....pues ese seguro creo que se puede contratar por separado mucho más barato y con más coberturas o incluso mucha gente ya tiene un seguro. La licencia sirve para lo que sirve, para competir en campeonatos no abiertos a populares, como Campeonatos Provinciales, Regionales o Nacionales, o muchas pruebas de pista. Por tanto, desde mi humilde óptica, corredores inscritos a pruebas que cuenten con licencia federativa son élite porque así lo han elegido ellos. Pero es mi forma de verlo, me interesan otros puntos de vista.

Hablando de dinero,  creo que es coherente con mi planteamiento que sólo los élite puedan acceder a premios en metálico. Los populares pueden acceder al podio de su categoría y a premios no económicos, pero los económicos deberían corresponder a los profesionales (élite) que para eso es su profesión.

Otra forma de verlo es con algo similar a los equipos de ciclismo. ¿Quién es profesional en ciclismo? el que corre en un equipo profesional. ¿Aplicable al atletismo? ¿Por qué no?. Próxima carrera que vaya y vea a un Brooks, a varios Bikilas, a un Puma Chapin, a un Puerto de Alicante, no me tengo que preocupar por ellos, son otra categoría. No estaría mal.... Pero y los AD Marathon o los Menorcas....¿son equipos profesionales? Nuevamente, la cosa no está tan clara.

Como me puedo extender hasta el infinito y no es el objetivo (además tengo que hacerme la maleta para mis vacaciones de fin de año), propongo que los pocos lectores del blog me den su punto de vista al respecto. ¿dejaríais las cosas como están o créeis que hace falta crear una categoría separada de élites? ¿o abolimos también las categorías de veteranos o ya puestos y con la Ley de Igualdad de por medio, hacemos una única clasificación para todos?.

Cross de los Poetas - Dehesa de la Villa

Siempre he echado pestes del cross. Por poner un símil ciclista, el mountain bike es al ciclismo lo que el cross al atletismo. Y ni que decir tiene que el mountain bike siempre lo he odiado... Era malo de cojones, no dominaba la bici, era malísimo bajando, me caía, me volvía a caer, horrible!

El año pasado en mi antiguo club se obsesionaron por poder clasificarnos para el Campeonato de España de cross por equipos y me vi obligado a debutar en una disciplina que a priori no era para mí. Sin embargo, sorprendentemente, esto del cross no se me dio del todo mal. Lo malo de los crosses es que mueven mucha pasta y eso atrae a los élite como un imán. Dime cuanta pasta hay en juego y te diré el nivel que habrá! No falla nunca.

Estas pruebas de campo a través vienen bien. Primero porque terminan con la rutina de la ruta y segundo porque son especialmente duras, cambios de perfil, giros de 180º, barro y eso te vuelve duro. Luego correr en llano, sobre asfalto, una delicia...

Este fin de semana estaba plagado de carreras, unas más populares que otras. Las describo:

- Aranjuez: 10km muy buenos para hacer marca. Normalmente suelen hacer marcones pero este año ha habido menos nivel, o eso me parece a mí. Cuando fuimos a inscribirnos Gorka y yo ya no quedaban dorsales y la organización no quiso cedernos alguno fuera de cupo. Una pena!

- Cercedilla: carrera dura que algún año sin falta correré. Ganó mi amigo Rodrigo Ares al que felicito desde aquí. Este año supongo que nos volveremos a ver las caras en El Escorial y espero ir mejor preparado.

- Carrera de las Empresas: tengo una espinita clavada que algún día me sacaré. Mi compañera Gema Barba y yo quedamos 3º un año pero nuestra miserable empresa no nos paga la inscripción, así que ni que decir tiene que no pensamos correr en esas condiciones.

Finalmente, vimos un cross corto, en la Dehesa de la Villa, de 6 km que parecía interesante. Gorka y yo habiamos competido en Guadalajara la semana anterior y no queríamos hacer muchos km en coche, ni tener que madrugar, así que perfecto.

La noche del sábado vi que se ponía a llover y le comenté a Gorka que se preparara porque harían falta clavos. Y así fue. La mayor parte de la gente corrió sin clavos pero he de decir que a mí no me sobraron, el terreno pedía clavos y por cierto, segunda vez en mi vida que corro con ellos. Mis Brooks Nerve acumulan ahora 18 km en total...;-)

En el calentamiento me encuentro con mi amigo Nacho, alias Impala, al que mi hermano y yo tenemos mucho aprecio. Calentamos con él y animamos a los veteranos. Vamos viendo dónde se rompe la carrera y que el circuito es lo suficientemente duro para que se rompa sola la carrera.

Llega la hora de la verdad y nos toca competir a los senior. No hay mucha gente y sé que lo puedo hacer bien. Veo, así inquietantes, más por no conocerles que por otra cosa, a un Vicálvaro, a un triatleta jovencito y a un tipo con la camiseta de Polonia del que indudablemente no me fio un pelo. Aquí no suele haber secretos. Buenas zapas, buenas piernas, buena musculatura....son los síntomas de alguien que te puede quitar la victoria.

Yo venía convencido de mis opciones. De salida no quise marcar un ritmo alto, ya que Gorka y yo queríamos repetir el doblete de la semana anterior. El triatleta se pone nervioso y empieza a tirar. Rompe el grupo y veo que Gorka se queda. Veo que va el 7º así que cambia el planteamiento táctico. Dejo que tiren el triatleta y el Vicálvaro. Me preocupa el polaco porque no da la cara pero se le ve sobrado. Pasamos la primera vuelta los 4 en cabeza y a mitad de la segunda, en la parte dura, cambio de ritmo. Solo me sigue el polaco, así que hay que darle duro. Abrimos hueco pero no quiero cebarme, le dejo pasar y vamos a relevos contenidos. Carrera táctica. Controlamos el hueco con el tercero, el Vicálvaro, para que no se acerque demasiado.

Los relevos son irregulares y veo al polaco tirar fuerte en la subida. Me da la impresión que quiere cambiar de ritmo pero voy bastante entero. En la parte dura, un poco más adelante de mi cambio de ritmo en la vuelta anterior, decido probar de nuevo, pero mucho más duro. Al polaco me va a costar dejarlo, así que pruebo en la zona embarrada. Le abro 2 segundos y sé que debo tirar a tope. Aprieto y sé que puedo llegar. Hago los últimos 600 m a tope y consigo ganar.

Gorka viene por detrás en remontada espectacular y consigue un 4º puesto. Está muy fuerte!

La carrera fue preciosa, el circuito increible, el tiempo se portó estupendamente...mucho público, todo genial. Una pena el pequeño lio con las clasificaciones, pero bueno, es una carrera gratuita, qué se puede esperar.

Personalmente muy contento con la victoria. Al final hay que ser conscientes de lo que cada uno es. Yo soy un Ingeniero Industrial que trabaja sus 8 h diarias (afortunadamente tengo un trabajo, cosa que hoy en día es una gran suerte!) y que entrena lo que puede y como puede, con la mayor motivación del mundo. Muchos me criticarán por correr este tipo de pruebas, de índole menor, pero yo no me arrepiento, porque al final yo soy un popular, que rara vez llega a los 80 km semanales y que no puede apenas hacer series porque no le quedan fuerzas. Así que sé a lo que puedo aspirar y a lo que no. Corro carreras de diferentes tipos y niveles con objetivos muy diferentes y claramente establecidos antes de la salida. Que nadie piense que yo voy a ganar una Media Maratón Internacional o una carrera donde vengan atletas de élite porque eso no va a ocurrir. No obstante, seguiré dando el 120% de mí mismo porque es lo que me gusta hacer con todo lo que hago en esta vida.

Media Maraton de Guadalajara

Esta historia la voy a contar al revés. Como veis, la foto delata el final, un final que me llena de alegría pues se trata de la culminación de un sueño de infancia conjunto de mi hermano y mio. Siempre habíamos soñado con llegar juntos, en solitario, a la meta de alguna carrera, a pie, en bici o como fuera. Entrenando con la bici nuestra imaginación viajaba lejos y nos llevaba a soñar con lo que ocurrió ayer en Guadalajara.

Nos habíamos inscrito a la Media Maratón de Guadalajara hacía ya unas semanas. Yo corrí el año pasado, con un frio espectacular, una media bastante dura, rompepiernas y en la que me encontré bien aunque tal vez un pelín por debajo de lo que esperaba. El año pasado había premios en metalico y eso atrajo a varios atletas de elite, acabando yo en quinta posición cosa que no está mal teniendo en cuenta mi nivel populachero. Hice 1:13:30 después de haber corrido unas semanas antes en 1:11:45 en Valencia. Así que dura era.

Este año vimos que al no haber premios en metalico los elite no se habían apuntado. Ojala fuera asi en todas las carreras...! Pero como no suele ser así, había que sacar partido. Analizamos a los rivales y sospechabamos que algun rival aparecería. En la salida se confirmaban nuestros mejores pronosticos, no nos parecio ver a nadie demasiado peligroso. Yo habia hablado con Gorka y habiamos acordado que yo no tiraría y que me dejaría llevar por el ritmo de carrera. Tampoco me venía mal un buen entrenamiento, acababa de salir de un buen catarro y 9 días sin poder entrenar. Resultado obvio de la hipotermia de Benidorm...

La salida es lenta, se pone a tirar un chaval del Guadalajara y va marcando los parciales a 3:30. Mucho ritmo, pienso, para Gorka, cuya mejor marca era de 1:16:30. Pero veo que aguanta bien. Sufre en los repechos pero le ayudo a enlazar en la bajada. Pasamos el 10.000 en 35:30 y veo que Gorka aguanta bien, dejamos que haga el chico de Guadalajara. Veo que empieza a flojear un poco, las bajadas las hacemos a 3:30 y eso es demasiado lento. Le digo a Gorka que deberíamos pensar en cambiar el ritmo para el km 15 pero no se puede esperar y en el 13 me hace saber que quiere marcha. Dimos un cambio brusco que termino de matar al de Guadalajara. Desde aquí felicitarle por su generosa carrera, pero nosotros ibamos a lo que ibamos y la carrera fue 100% tactica. El cambio lo hacemos a 3:05 y le pido a Gorka que sufra lo que pueda para abrir hueco. Ahora o nunca. Afrontamos 3 km fuertes y la distancia empieza a ser grande. Relajo un poco para que Gorka no se hunda, pero va bien y veo que se me pone en paralelo, eso es que quiere un poco más.

Veo a Gorka preocupado por el chico que nos sigue, pero le digo que tranquilo, que llevamos mucho hueco. Afrontamos los últimos repechos, veo a Gorka bastante vacío pero tengo que hacerle sufrir para que mejore su marca. Nos sabemos ganadores y entramos en la pista. Qué emoción, cómo me alegra este momento! Es algo que llevábamos tanto tiempo hacer! Nos damos la mano, un abrazo telequinético y le lanzo a por la victoria. Acabo 2º pero más contento que si hubiera acabado primero. Primera victoria de Gorka en una Media, a lo grande, con MMP. Menuda progresión lleva, pensar que en 2008 corrí en Valencia casi 30 minutos más rápido que él y ahora estamos casi al mismo nivel...uffff! dentro de poco tendré que pedirle yo que me deje ganar. Tiempo al tiempo.

Seguro que él nos cuenta cómo vivió su historia en Push it to the Limit!

Os dejo un link a un artículo de la noticia de Nueva Alcarria